在自动化控制领域当中,有所谓的三大控制系统,其分别为DCS、PLC以及PC-Based控制系统,根据统计,目前整个市场每年成长率约为6.6%,而以其三大控制系统来看的话,DCS约占36%、PC-Based 19%,而PLC占最大比例,约为45%。
事实上,这三个控制系统在市场上自有定位,DCS的系统定位在于大型应用,尤其是重工业应用;PLC的定位则是在于比较中型或是中大型的应用,它的特色在于价格较DCS具竞争力,而且适合做离散的逻辑控制应用;PC-Based的控制系统,必须要整合比较多的设备,其特色在于具弹性、易更动设计,并且易连网。
PLC和PC-based技术特点和优势比对
长期以来,PLC始终活跃于工业自动化控制领域的主战场,为各种各样的自动化控制设备提供了非常可靠的控制应用。其主要原因在于,它能够为自动化控制应用提供安全可靠和比较完善的解决方案,适合于当前工业企业对自动化应用的需求。
随着PC及因特网时代的到来,工业PC或PC-based控制器由于可以完全融入到网络时代的信息系统中,具有网络系统的基本特性,即具有高性能、低价格、系统开放、丰富的人才基础等优势,因此PC-based控制器一经出现就具有很强的生命力,发展极为迅猛。有观点说,PC-based控制器将取代传统PLC,当然首先必须解决可靠性及程序设计问题。近几年来,这些问题已基本得到解决,PC-based控制器从外观到可靠性也都开始可以与PLC相近。
PLC和PC-based两者在技术特点上存在明显区别
PLC具有体积小、功耗低、抗干扰能力强;具有很高的可靠性,其平均无故障率时间间隔(MTBF)可达50万、甚至100万个小时;具有简单直观的程序设计模式(如梯形图);具有内部实时时钟。
而PC-based具有大运算能力;具有开放标准的系统平台和PCI接口;精美且低成本的显示技术;丰富的组网能力。但系统的可靠性略差,如性能较好的IPC的平均无故障时间间隔约5万小时。此外,PC-based虽然具有很强的CPU,但其多任务操作系统是非实时的,所以程序的循环周期反而没有高性能的PLC快。
综观上述研讨,在短期之内PLC在工控领域中的地位不可能被PC Based代替,但是市面上出售已有几年的Open PLC和PAC已经悄悄在瓜分这个市场,其所衍生出来的软硬件应用产品更是五花八门。